小田急ロマンスカーで『箱根』の名物食べ観光！！

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みなさん、旅行に行く時、交通機関は何を利用されることが多いですか?

車、飛行機、夜行バスetc…今は選択の幅が広くて何を使っても快適な旅を楽しむことができます。その中でも私が一人旅をする際にちょっとだけ贅沢をしたいときは列車に乗って目的地に向かいます。

最近、列車に乗ることを目的にして旅をする鉄道ファンの人が増えています。鉄道は旅行の交通手段。鉄道に乗ることが旅の目的になるなんてありえないという意見はもはや遅れているのかもしれません。

それはやはり日本には色々な個性を持つ列車が沢山あるからだと思います。そこで今回は一例として新宿―箱根間を運行する「小田急ロマンスカー」と『箱根』と小田急ロマンスカーの名物をご紹介します。

スマート！！ロマンスカーＶＳＥ　新宿―箱根湯本間

東京新宿区にある新宿駅と神奈川県足柄下郡『箱根町』にある箱根湯本駅を１時間３０分でつなぐ小田急電鉄の名物列車ロマンスカーは、何種類もの車両を経て現在運行しているロマンスカーＶＳＥ（50000形）や北千住駅と箱根湯本間を結ぶロマンスカーＭＳＥ(60000形)の開発に成功しました。

ロマンスカーの歴史は『箱根』の観光の歴史とも言えるほど、深い関わりがあります。

戦後すぐの『箱根』は温泉と箱根湯本と仙石原を繋ぐ登山鉄道しかなく、東京まで１時間３０分の距離にもかかわらず年間２２万８０００人の観光客しか訪れることのできない温泉街でした。

しかし、小田急線がロマンスカーを走らせ、さらに登山鉄道の乗り入れを開始すると一気に２０万人観光客を増やし、年間４２万人の観光都市へと発展したのです。

現在、新宿―箱根湯本間を走るロマンスカーＶＳＥ（50000形）は概観をシルキーホワイトと称す輝く白色と車両の先頭部分の丸みを帯びた優しいフォルムが特徴の特急車両です。

こちら↑は、ロマンスカーＶＳＥです。

さて、このロマンスカーＶＳＥ（50000形）のＶＳＥとはＶault Ｓuper Ｅxpressの略とのことです。ちなみにSuper Expressは特急車両のことですね。

では「Vault」は？と調べてみると、英語でドーム型の天井、天空、空間のことを意味し、その名の通りこの車両には高い天井があり、天空を思わせる高い天井が乗客に開放感を与えます。

また、ＭＳＥ(60000形)は先にもお話しした通り、東京メトロ千代田線北千住駅と箱根湯本を結ぶロマンスカーで、ＶＳＥ（50000形）号とは異なりフェルメール・ブルーの車体に小田急ロマンスカーの伝統の色バーミリオン・オレンジの帯を採用しています。

内装にもこだわりがあり、誰でも使える多目的トイレの設置や、騒音低減のため全密閉式主電動機（モーター）を採用、人にも環境にも配慮した仕様になっています。

こちら↑は、ロマンスカーＭＳＥです。

また、ＭＳＥ(60000形)ロマンスカーは客席にもこだわっており、人間工学に基づいた薄型設計の座席にリクライニング機能も備え、客室の天井にはＭＳＥ（50000形）号で好評を得たドーム型の天井を採用しているため、列車特有の閉塞感がありません。

シートの色は黒と海老茶を採用しており、閉塞感のない客席の空間でも良い意味でしまった雰囲気を醸し出し、好楽だけでなく通勤・通学の雰囲気にもマッチしています。

このような観察もひとり旅ならではの列車の旅の楽しみ方と言えるでしょう。

ロマンスカー名物　オレンジシャーベット

小田急ロマンスカーには、長年人気の名物があります。それが果物のオレンジの中身をくりぬいて作っているオレンジシャーベットです。

オレンジの中身をくりぬいて作られるオレンジシャーベット、他の路線ではあまり見られない、ロマンスカー独特のデザートです。甘みと酸味が見事なハーモニーを醸し出すこの一品は、一度食べて観る価値があるデザートです。

私も『箱根』に行く時は必ず購入する一品で、小田急ロマンスカーのリピーターなら絶対オレンジシャーベットの名前を知っていると思います。小田急ロマンスカーには何度も乗っているけど、購入したことがないという方は１時間３０分の乗車時間をこのオレンジシャーベットで甘酸っぱい美味しいひとときに味わってみてはいかがでしょうか？